Ancien Hôtel de Flandre

Derrière une façade discrète de la rue de l’Hôpital 29 se situent les vestiges d’une imposante bâtisse du XVIIIe siècle. Seule une partie de l’hôtel de maître d’origine a survécu car, entre le milieu du XIXe siècle et le milieu du XXe siècle, près de deux tiers du complexe d’origine ont été démolis en différentes phases suite au lotissement de la parcelle. Les parties détruites ont été remplacées par des maisons néoclassiques et un immeuble de bureaux moderniste. Malgré ces péripéties malheureuses, les vestiges préservés du XIXe siècle - à savoir l’imposant escalier en style Louis XI et plusieurs salons possédant encore leur décoration d’origine - forment encore un témoignage unique de l’architecture intérieure de l’Ancien Régime. Combiné aux salons adjacents du XIX siècle, l’ensemble constitue un mélange d’époques et de styles surprenant. Ce palimpseste architectural fut partiellement classé comme monument en 2001, à savoir les anciennes caves, la cage d'escalier, les salons du XVIIIe et du XIXe siècle et les façades latérales d’origine.

Fin 2018, les travaux de restauration globale de l’ensemble, inoccupé depuis plusieurs années, ont débuté suivant le permis unique délivré par la Région le 1er août 2017. Le projet se fonde sur des recherches préalables approfondies qui ont permis de documenter minutieusement tous les aspects historiques, matériels et techniques du bien. En outre, les problèmes de stabilité et les dégâts occasionnés par la mérule ont été relevés dans le détail.

L’ensemble sera réaffecté comme espace de bureaux, tout en visant à préserver au maximum l’authenticité du bien classé et son caractère patrimonial particulier.  Les salons et l’escalier d'honneur, les décors en stuc, les sculptures en bois et la menuiserie intérieure seront soigneusement restaurés. Des éléments gênants seront enlevés et les couleurs historiques restituées sur base d’une étude stratigraphique. À noter aussi que dans les pièces du XVIIIe siècle au rez-de-chaussée, on retrouvera le niveau de sol d’origine qui se trouve à une quarantaine de centimètres sous le niveau existant. Les interventions visant à augmenter le confort, comme l’installation d’un ascenseur à proximité de l’escalier monumental et l’intégration d’installations techniques performantes se feront aussi dans le respect des décors précieux. Enfin, les façades auront également droit à leur cure de jouvence, notamment par la restauration des anciens châssis. Enfin, le jardin sera laui aussi remis en état.

Le maître de l'ouvrage a confié cette restauration au bureau Architectures Parallèles. La Direction du Patrimoine culturel en fera un suivi rigoureux. Le Département Archéologie est également associé au chantier et mène des excavations et examens supplémentaires pour soigneusement documenter le bien.