De Beurs, een werf in evolutie

De Beurs van Brussel werd in 1869-1873 gebouwd door de architect L.-P. Suys in het kader van de ontwikkeling van de centrale lanen. Het gebouw had toen vier niveaus (een kelder, een sokkel, een begane grond en een eerste verdieping). De Beurs onderging vervolgens talrijke transformaties in functie van het gebruik en de bestemming van haar lokalen. De twee grote ingrepen zijn te danken aan de architect J. Brunfaut van 1892 tot 1898 (met name de wijziging van de gevels van de transepten en diverse andere ingrepen voor meer licht in het gebouw) en tussen 1924 en 1932 door de stadsarchitect F. Malfait (opeenvolgende aanpassingen: wijziging van de kelder, circulatie, toevoeging van verbindingsgangen, bouw van een tweede verdieping, etc.).

Momenteel is een groot project van restauratie en volledige renovatie van dit prestigieuze gebouw lopende! De belangrijkste etappes van dit project zijn: de transformatie van het monumentale schip in een openbare galerij die de bel-étage doorkruist, de installatie van een permanente en interactieve tentoonstelling over Belgisch bier - onlangs toegevoegd aan de UNESCO-wereldlijst van immaterieel erfgoed - en de renovatie van de archeologische site "Bruxella 1238", die toegankelijk wordt gemaakt via het gebouw van de voormalige Beurs.
Dit project omvat ook de restauratie van de grote zaal op de begane grond en de grote salons op de bovenste verdiepingen, evenals de restauratie van de gevels, de daken en de interieurdecoratie van de belangrijkste delen van het voormalige beursgebouw.
Er worden ook hedendaagse architecturale ingrepen uitgevoerd, zoals de verbreding van de twee ingangen van de laterale gevels en de vernieuwing van de verticale circulatie-, dienst- en evacuatieroutes; een nieuwe monumentale trap van de 0 naar de 2de verdieping en een dakterras op de 4de verdieping worden geïnstalleerd. Daarnaast zal een kunstwerk in mozaïek en granito worden geïntegreerd in de vloeren van het grote schip op de 1e verdieping, evenals drie kroonluchters onder de zuilengang aan de kant van het Beursplein en een onder het fronton aan de Zuidstraat.
De renovatie van de archeologische site "Bruxella 1238" zal worden uitgevoerd in twee fasen: de verwijdering van het bestaande bouwwerk waarin het museum is ondergebracht en vervolgens de integratie in de nieuwe ontwikkeling van het voetgangersgebied van het stadscentrum door de installatie van een nieuwe afdekplaat van de archeologische site en manden rond de oculi; deze oculi bieden uitzicht op de kelder vanuit de openbare ruimte.
Het gaat er met name om de toegankelijkheid voor personen met een beperkte mobiliteit te verbeteren door een nieuwe zij-ingang en een verticale circulatie te creëren die toegang geven tot de verschillende verdiepingen, waaronder de 'Bruxella 1238'-site.

De werkzaamheden gingen in augustus 2020 van start en werden voorafgegaan door een eerste ontmantelingsfase die in februari 2020 van start ging. In deze fase werden de in de loop van de tijd toegevoegde ongeschikte interieurelementen, zoals valse plafonds en valse vloeren, verwijderd en werden verouderde technieken (bedrading, elektriciteit, gegevens, verwarming, enz.) gedemonteerd. Deze ontmanteling en afbraak van het interieur laten ons toe het gebouw beetje bij beetje te herontdekken en ons voor te stellen in al zijn pracht en praal met zijn oude decoraties, lijstwerk, marmer, leuningen, schrijnwerkerij...

Nu is het de fase van het reinigen van de gevels die begint na vele tests en proeven om de meest geschikte technieken te bepalen: het patina van de verschillende stenen zo goed mogelijk behouden door ze efficiënt te reinigen is inderdaad van essentieel belang! Binnenin het gebouw wordt gewerkt aan het verwijderen van bepaalde bezettingen, vloeren en andere afwerkingen die in het project worden vernieuwd.

Een andere nieuwigheid zodra het bouwterrein is voltooid: het grote schip zal vrij toegankelijk zijn, zodat iedereen het van de ene naar de andere kant kan oversteken om de architectuur van het gebouw te bewonderen, of om een culturele tentoonstelling te zien, volgens een jaarlijks voor te stellen programma.

Kortom, een spannende bouwplaats in het hart van de stad!